Esensi dari dashboard pengadaan bukan sekadar menyajikan angka atau menunjukkan berapa banyak paket pengadaan yang telah diinput oleh masing-masing wilayah. Dashboard seharusnya memberikan gambaran mengenai bagaimana proses pengadaan berlangsung, seberapa konsisten proses tersebut dengan perencanaan dan penganggaran serta di mana terdapat persoalan yang membutuhkan intervensi.

Karena itu, ketika ditemukan perbedaan antara data penganggaran dengan nilai anggaran yang tercermin dalam data pengadaan, perbedaan tersebut tidak serta-merta dapat disimpulkan sebagai persoalan input data.

Perbedaan itu dapat merupakan gejala dari persoalan yang lebih mendasar: tingkat pemahaman terhadap proses pengadaan barang/jasa pemerintah, kualitas perencanaan, ketepatan menerjemahkan dokumen anggaran ke dalam proses pengadaan, maupun disiplin dalam memperbarui data sepanjang siklus pengadaan.

Dashboard menjadi penting karena data bukan hanya untuk menjawab pertanyaan “berapa yang sudah diinput?”, tetapi juga harus mampu membantu menjawab pertanyaan “mengapa terdapat perbedaan?”.

Kesimpulan yang keliru terhadap data akan menghasilkan kebijakan yang keliru pula. Jika seluruh selisih antara data penganggaran dan data pengadaan dianggap semata-mata sebagai kesalahan input, maka kebijakan yang diambil mungkin hanya berupa pelatihan operator atau penertiban administrasi. Padahal, jika akar masalahnya adalah rendahnya pemahaman terhadap proses pengadaan, maka intervensinya harus berbeda. Demikian pula jika penyebabnya berasal dari kualitas perencanaan, perubahan anggaran, strategi pemaketan atau ketidaksesuaian antara dokumen perencanaan dan pelaksanaan pengadaan.

Dengan demikian, dashboard pengadaan harus diposisikan sebagai instrumen diagnosis, bukan sekadar instrumen monitoring. Dan apa yang terlihat dari perbandingan antara data anggaran dan data RUP sebenarnya baru merupakan lapisan pertama.

Jika data yang tersaji di dashboard dilihat lebih jauh, kita dapat melihat hubungan antara anggaran, Rencana Umum Pengadaan, pemilihan penyedia, kontrak, pelaksanaan dan  pembayaran. Pada setiap titik tersebut terdapat data yang dapat dibandingkan dan dianalisis.

Dengan pendekatan seperti ini, dashboard tidak hanya menunjukkan apa yang terjadi, tetapi secara bertahap dapat membantu menjelaskan di mana masalah terjadi, mengapa masalah tersebut terjadi dan bentuk intervensi apa yang paling tepat dilakukan. Pada akhirnya, tujuan dashboard bukan membuat angka menjadi terlihat baik, tetapi membuat pemerintah mampu melihat realitas pengadaan secara lebih objektif sehingga kebijakan perbaikannya tidak dibangun berdasarkan asumsi yang keliru.